Leukemie wordt ook wel een bloedkanker of een beenmerkanker genoemd. Het wordt zo genoemd omdat leukocyten in je lichaam hebt, dat zijn een van de verschillende soorten witte bloedcellen. Leukemie is een verzamelnaam van verschillende aantal vormen kanker in leukocyten. In je beenmerg worden rode en witte bloedcellen aangemaakt. De witte bloedlichaampjes hebben verschillenden rijpingstijd in het beenmerg, die komen pas het bloed in als ze helemaal rijp zijn. Dat is nodig voor je afweersysteem. Als je leukemie hebt kan het zijn dat te veel witte bloedcellen worden gemaakt maar die zijn nog niet rijp genoeg wanneer ze het bloed terecht komen. Dan heb je acute leukemie. Het kan ook zijn dat je te veel rijpe witte bloedcellen aanmaakt, dan heb je chronische leukemie. Deze vorm van leukemie komt vooral bij oudere mensen voor. Je hebt nog veel meer verschillende vormen van leukemie zoals: Acute Lymfatische leukemie, chronische Lymfatische leukemie en chronische Myeloïde leukemie. De oorzaak van leukemie is dat er een fout word gemaakt in het DNA van de stamcel. Door deze fout raakt de deling van de stamcel in de war.